先月5月の終わりは「バンクホリデー」だった。
祝祭日の少ない英国のカレンダーで、土・日・月が休みとなる、嬉しい週末。
しかも、今回のバンクホリデーは、新型コロナウイルス (COVID-19) の蔓延で、英国内で5ヶ月の長きに及んだ、3回目のロックダウン(国内封鎖)を解除してから、最初の連休。
英国で最も気候の良い、大好きなこの初夏の季節、どこへ行こうかなあ・・・・? とワクワクしながら計画を立て、ここ(⬇︎)へ行ってきた。
1泊2日の(格安)旅行を、ここにレポートしてみる。
メドウェイ (Medway)(写真下⬇︎)は、ロンドンから電車で1時間ほどの、英国南東部ケント州の河口の市。地理的に入江になっており、海にも繋がっているため、歴史上、造船業と海軍の要所として知られてきた場所である。
ちなみに、日本に来航(漂着)した最初の英国人とされるウィリアム・アダムスは、16世紀にこのエリアで生まれ育ち、造船場の丁稚として人生をスタートした人として語り継がれている。
後に航海士となり、日本に流れ着いた後は、三浦按針という日本名となった「英国人サムライ」は、徳川家康の命を受け、日本初の洋船を静岡県伊東市で造った。彼の生涯と業績を讃え、現在、メドウェイ市と伊東市は、国際友好市になっている。
個人的な話だけど、私の親戚の一家が、伊東の海の目の前に在住している。そのため、私にとって、子供の頃の夏休みといえば、そこで毎年催される「按針祭」と呼ばれるパレードや花火大会を、いとこたちと揃って観る賑やかさに象徴されていた。
そんな遠き日の、懐かしい思い出と共に、この街を訪れることになりました。
ところで話ががらりと変わりますが、英国では、医師以外の医療従事者でも、薬の処方をすることができます。薬剤師、看護師、理学療法士、足治療専門師、検眼士、放射線技師、救急隊員などへ与えられる国家資格となっています。
国内の大学院で開講されている6−9ヶ月のパートタイムのコースを受講しながら、各自の職場で実地訓練を積むことで、その免許を取得できます。
で、私、近々この免許を取得したく、目下、どこの大学院へ入学しようかとリサーチ中。
ここメドウェイ市には、薬科大学が一校所在する。
その名も「メドウェイ薬学校 (Medway School of Pharmacy) 」。
2000 年代中盤に開校された新設薬科大学の一つであるが、著名な教授や薬局実務に強い講師が多く、年々人気が高くなっていっている。
英国の薬科大学は、大別して3種に分かれます。そのカテゴリーにご興味のある方は、過去のこちらのエントリ(⬇︎)もどうぞ
特に卒後教育のコースで、評判の良いものを提供している。その際たるものとして、こちらの薬学校は、英国で数年前からはじまったばかりの「臨床強化独立処方薬剤師コース (Clinically Enhanced Pharmacist Independent Prescribing Course) 」を、全国に先駆け開講した薬学校としても、大きな話題となった。
この「臨床強化独立処方薬剤師コース」とは、ただ薬の処方をするだけの役割に留まらない、臨床診断技術を持つ薬剤師の育成を目的としたもの。「次世代の臨床薬剤師の姿」として、今、英国薬剤師の間では注目されている。欧米のナースプラクティショナーの薬剤師版といった位置付けと例えられるかも。
私の職場でもすでに、副薬局長の一人と、私がとりわけ尊敬する先輩薬剤師の一人が、ここメドウェイ薬学校で処方薬剤師免許を取得した。2人からも「コース内容と構成が、抜群に素晴らしかった」という感想を聞いた。
それで、今回、私自身も、休暇がてらこちらの薬学校を訪れ、入学の可能性を探ってみようと考えた次第。
でですね。。。。
今回、私自身、ほぼ何の前知識なく、ロンドンから電車とバスを乗り継ぎ(ひょっこりと)こちらの薬学校を訪れてみた訳ですが;
大学キャンパスの正門(写真下⬇︎)へ到着し、まずびっくり。
門をくぐり、さらにびっくりしました。一直線の整然とした道に、美しい伝統的なレンガの建物が連なっていたのです。
そして、キャンパス内のこのような(写真下⬇︎)場所に来て、ピンときました。
あれ? ひょっとしてここ、元は、軍事関連の跡地だったんぢゃない? ってね。
そしてよくよく見ると、このキャンパス内の校舎の建物には全て、英国戦史上の名将と言われる者たちの名前が、それぞれつけられていることに気づきました。
キャンパス内をだいぶん歩き、ようやく「メドウェイ薬学校」に辿り着きました。
こちらのキャンパス敷地内の裏手には、学生寮(写真下⬇︎)もいくつかありました。
こちらの大学キャンパス訪問後は、そこから徒歩圏にある埠頭マリーナ(写真下⬇︎)にやってきました。
周辺は近代的なショッピングモール(写真下⬇︎)や、カフェ、レストランが立ち並び、ロンドンからの気軽な小旅行先として、理想的な場所でした。
その晩は、この埠頭マリーナ沿いのレストランでディナーをしました。この街で No. 1 のインド料理店(⬇︎)とのこと。確かに、すごく美味しかったです。
ここの「メドウェイ薬学校」を選んだ場合、楽しい学生生活を過ごせるような気がしました。
この旅の話の後編は、次回に続きます。
では、また。
<番外編>
今回、1泊2日の旅で宿泊したホテルはこちら(写真下⬇︎)。
メドウェイ薬学校キャンパスのまさに正門前に所在していたため、今回初めて使用してみましたが、なかなか良かったです。
このような全国チェーン系ホテルを最大限に利用し、英国内の薬学校をその地の観光がてら訪れ、それを(ゆるーく)レポートするというシリーズを、今後このブログでやっていこうかなというアイディアが、ふと閃きました。
全国制覇は、何年もかかりそうだけど。。。乞うご期待(笑)。